Балласт

Надеюсь, Вы не пропустили эпиграф? Потому что сейчас будет ещё один отрывок текста, который стоит сравнить с предыдущим:

Неправда, ли похоже? Принципиальное отличие между текстами в том, что приключения мистера Сайреса и его спутников великим французским писателем выдуманы. А ситуация в которую попали Жан-Пьер Франсуа Бланшар и доктор Джон Джеффрис – вполне реальна. (Хотя, возможно, автор несколько приукрасил диалоги. Но кто знает точно?).

7 января 1785 эти двое предприняли попытку пересечь Ла-Манш на воздушном шаре. Я упоминал об этом событии, рассказывая об аналогичном предприятии, к которому в это же самое время готовился в Булони Пилатр де Розье. В отличие от него, Бланшар предпочёл лететь из Англии во Францию. И не экспериментировать с конструкцией – его шар произвёл уже не один успешный полёт. Обратной стороной этого стала изношенность баллона, плохо державшего газ. В результате этого (а так же из-за встреченного над каналом потоком холодного воздуха), примерно на полпути, путешественники оказались в описанной выше ситуации. Но тут с берегов Альбиона подул тёплый ветер и, через два с половиной часа полёта, Бланшар и Джеффрис стали первыми аэронавтами, которые одолели Ла-Манш.

Обращает на себя внимание использование корзины, как аварийного запаса балласта. По большому счёту, в воздушном шаре всё кроме самого газа (или горячего воздуха в монгольфьере) является балластом, который снижает подъёмную силу. И с которым приходиться мириться ради решения каких-либо задач. И задача обеспечения удобного размещения экипажа может быть принесена в жертву главной задаче – обеспечению полёта. Так что, если прижмёт, можно избавиться и от корзины.

Более того, даже оболочка баллона не более чем необходимое зло. В результате утечки газа, часть оболочки свою полезную функцию утрачивает и тоже становиться бесполезным балластом. Конечно, никто не станет резать баллон, чтобы подняться повыше. Но что нам мешает сделать это в домашних условиях? Помните воздушный шарик, который мы прикупили 8 марта? На 16-й день после приобретения, утечка газа привела наконец к тому, что шар частично сдулся и потерял положительную "плавучесть". Даже полное удаление балласта (то есть привязного шнура) ситуацию не спасло. Что ж, выдавив газ в верхнюю часть шара я удалил излишки оболочки. И шар снова взлетел.

Кстати, опыт "эксплуатации" данного экземпляра, убедил меня в целесообразности покупки шаров именно такой конструкции – с фиксированным объёмом баллона и не растягивающейся оболочкой. Обычный резиновый шарик, наполненный гелием, теряет возможность летать уже на следующий день. Оболочка сжимает газ, плотность повышается, подъёмная сила снижается.

PS Приземляться без корзины Бланшару всё-таки случилось - 20 ноября 1785 года Жан-Пьер стартовал на шаре, недостаточно загруженном балластом и стар очень быстро набирать высоту. Достигнув высоты 6,5 км (по крайней-мере, по его утверждению) он вынужден был стравливать газ не только через клапан, но и распоров обшивку. Естественным результатом быстрого выхода части газа стало резкое снижение. Теперь уже вес шара оказался чрезмерным и, выбросив весь балласт, Бланшар обрезал корзину и благополучно приземлился, держась за сеть.

В своём последнем полёте Бланшар тоже приземлялся без корзины, но тут балласт был ни при чём. Жан-Пьер приземлялся и без воздушного шара. Он попросту выпал из корзины (вероятно потеряв сознание из-за сердечного приступа).

PPS Наверное, кто-то обратил внимание на совпадение фамилий Жана-Пьера Франсуа и упомянутой ранее Мари Мадлен Софи Бланшар. Дело в том, что в 1804 году Софи Арман вышла замуж за Жана-Пьера. Ему в тот год стукнуло 51, ей исполнилось 26. А ещё, в этом году он впервые прокатил её на воздушном шаре.

Другие статьи из истории воздухоплавания:

Паршюты.
Катастрофы
Наука на высоте
В бой
Мыльные пузыри Наполеона
Через преграды
Бомбардировщики XIX века
Практическое воздухоплавание в домашних условиях
100 рокiв першого польоту дирижабля Киiв
Падение шведского "Орла"
Балласт